這里只討論石墨電極本身的耗費，其耗費機理有以下幾個方面:
    1、終端耗費:包含電弧溫度高形成的石墨材料的提高和電極部分與鋼水、爐渣發生化學反應的丟失。結尾高溫下的提高速率主要取決于經過電極的電流密度，然后取決于氧化后電極側的直徑，而結尾耗費也與電極是否插入鋼液有關。
    2、側氧化:石墨電極的化學成分為碳，碳與空氣、水蒸氣、二氧化碳在必定條件下會氧化，電極側的氧化量與單位氧化速率和露出面積有關。一般情況下，電極側氧化量應占電極總耗量的50%左右。近年來，為了提高電爐的鍛煉速度，添加了吹氧操作的頻率，導致電極氧化丟失添加。在煉鋼過程中，經常觀察電極干的發紅程度和下端的錐度，是測量電極抗氧化性的直觀方法。
    3、殘端丟失:當電極接連用于上下電極的連接時，因為本體氧化或裂紋的浸透，導致電極或接頭的一小部分(即殘余物)掉落。殘端損耗與接頭形狀、電極內部結構、電極柱的振蕩和沖擊等因素有關。
    4、表面剝落:在急冷的鍛煉過程中，電極本身是抗熱振性差的結果。
    5、石墨電極開裂:包含電極軀干開裂和接頭開裂。電極開裂關系到石墨電極和接頭的質量和加工，也關系到煉鋼作業，其原因往往是鋼廠和電極廠家爭辯的焦點。