石墨質軟，黑灰色；有油膩感，可污染紙張。硬度為1～2，沿垂直方向隨雜質的添加其硬度可增至3～5。比重為1.9～2.3。比表面積規模會集在1-20m2/g，在隔絕氧氣條件下，其熔點在3000℃以上，是最耐溫的礦藏之一。它能導電、導熱。
    自然界中沒有純凈的石墨，其中往往含有SiO2、Al2O3、FeO、CaO、P2O5、CuO等雜質。這些雜質常以石英、黃鐵礦、碳酸鹽等礦藏方式出現。此外，還有水、瀝青、CO2、H2、CH4、N2等氣體部分。因而對石墨的分析，除測定固定碳含量外，還必須同時測定揮發分和灰分的含量。
    石墨與金剛石、碳60、碳納米管、石墨烯等都是碳元素的單質，它們互為同素異形體。
    石墨的工藝特性首要決定于它的結晶形狀。結晶形狀不同的石墨礦藏，具有不同的工業價值和用途。工業上，根據結晶形狀不同，將天然石墨分為三類。
1．細密結晶狀石墨
    細密結晶狀石墨又叫塊狀石墨。此類石墨結晶顯著晶體肉眼可見。顆粒直徑大于0.1毫米，比表面積規模會集在0.1-1m2/g，晶體排列雜亂無章，呈細密塊狀構造。這種：石墨的特點是檔次很高，一般含碳量為60～65%，有時達80～98%，但其可塑性和滑膩性不如鱗片石墨好。
2．鱗片石墨
    石墨晶體呈鱗片狀；這是在高強度的壓力下蛻變而成的，有大鱗片和細鱗片之分。此類石墨礦石的特點是檔次不高，一般在2～3%，或10～25%之間。是自然界中可浮性最好的礦石之一，通過多磨多選可得高檔次石墨精礦。這類石墨的可浮性、潤滑性、可塑性均比其他類型石墨優越；因而它的工業價值最大。